Middag och möten i Luxembourg

LUXEMBOURG: Efter dagens diskussioner i Bodrum har jag nu tillsammans med min bulgariske kollega Nikolay Mladenov flugit till Luxembourg för kvällens middag med Rysslands utrikesminister och morgondagens ministerråd i olika frågor.

I soliga Bodrum var det i dag såväl de ekonomiska utmaningarna i arabvärlden som politik för att stärka Europas konkurrenskraft som stod på dagordningen.

Men det är självfallet att vi också ägnade tid i samtalen åt det omedelbara grannskapets överhängande utmaningar.

Nu är det dock middag med Ryssland som närmast står på dagordningen.

Normalt är detta ett möte vi brukar ha i samband ned veckan i New York när FN:s generalförsamling inleds, men i år passade det bättre att ha den på detta sätt.

Situationen i Syrien kommer alldeles säkert att bli ett betydelsefullt ämne under kvällen, men också relationen i stort mellan EU och Ryssland.

Jag hoppas kunna säga en del om de förväntningar vi har vad gäller framsteg i förhandlingarna om ett nytt avtal mellan EU och Ryssland.

Det gäller i synnerhet de ekonomiska frågorna.

Men jag vet från mina diskussioner i Moskva för inte då länge sedan att vi nog inte skall ha alltför stora förväntningar i det avseendet.

Viktigt är också att vi tar upp de olika steg som tagits i Ryssland under senare tid och som inskränker utrymmet för medborgerliga fri- och rättigheter.

Catherine Ashton har ju i Europaparlamentet varit mycket tydlig vad gäller vår syn i dessa frågor, och det finns all anledning att under kvällen erinra om det.

I morgon inleds så min dag med ett möte med mina kollegor i det europeiska folkpartiet EPP, och därefter andra samtal med företrädare för Europaparlamentet, innan vi börjar det formella utrikesministermötet.

Det kommer att handla åtskilligt om Syrien, men också om Iran.

I den förra frågan kommer sanktionerna att uppdateras och stärkas, men alldeles självklart kommer vi också att tala om humanitär hjälp och mer konkret hjälp till oppositionen också inne i landet.

Lakhdar Brahimi fortsätter samtidigt sitt viktiga arbete. Jag vet att han just nu är i Istanbul för samtal med olika personer där efter andra samtal i regionen.

I den senare frågan tillhör vi ju dem som inte enbart talar om skärpta sanktioner, utan som också talar om skärpta förhandlingar, allt i syfte att uppnå en fredlig lösning och undvika ett nytt krig.

Det är inte alltid det uppskattas i alla läger, men nu har vi nått fram till ett bra paket vad gäller sanktioner, och jag hoppas att vi också kan ha bra slutsatser vad gäller politiken i övrigt.

Men också utvecklingen i det Östliga Partnerskapets länder står på dagordningen.

Vi har ju sett ett riktigt uselt genomfört val i Vitryssland, ett riktigt bra genomfört val i Georgien och nu är fokus tydligt på valet i Ukraina den 28 oktober.

Och så kommer vi också att tala om en möjlig fredsprocess mellan Israel och palestinierna.

I den frågan finns det nog tyvärr ingen anledning att vara särskilt optimistisk. Och jag fruktar att det bådar påtagligt illa för framtiden.

Efter en del andra möten hoppas jag så kunna återvända till Stockholm sent måndag kväll.