ADDIS ABABA: Tidigt på morgonen i dag landade jag här i den etiopiska huvudstaden.
Mitt formella skäl för att vara här är att jag är inbjuden att delta i diskussionerna på det stora möte om Afrikas möjligheter som World Economic Forum ordnar här under dagarna tre.
Omkring 700 personer från ett 70-tal länder finns på plats, och bland dessa självfallet ett betydande antal ledare från Afrika självt.
Förutom Etiopiens premiärminister Meles Zenawi finns på plats här presidenterna Ismail Omar Guelleh från Djibouti, Ali Bongo Ondimba från Gabon, Yahya Jammeh från Gambia, Goodluck Jonathan från Nigeria, Paul Kagame från Rwanda och Jakaya Kikwete från Tanzania för att inskränka mig bara till dem.
Och därtill ett mycket stort antal andra personer från Afrika och länder med ett engagemang i Afrikas utveckling.
Under det senaste året eller så har vi sett början på en viktig förändring i synen på Afrika och dess möjligheter.
På vägen ner genom natten läste jag en artikel i IMF:s kvartalstidskrift om utvecklingsfrågor son belyste den förändrade bilden av Africa.
”A change in focus from poverty to gradually growing prosperity represents a deep shift in the perceptions of Africa’s economic future, with profound policy and practical implications.”
Fattigdomen kommer förvisso art förbli en av denna kontinents stora utmaningar, men samtidigt ser vi nu den snabba framväxten av en ny afrikansk medelklass.
Afrikanska utvecklingsbanken talar om att den medelklass på ca 320 miljoner människor man ser i dag kring 2060 kommer att växa till 1,1 miljarder människor med allt vad detta skulle betyda i form av möjligheter tillät bättre ekonomisk utveckling och demokratisk stabilitet.
De afrikanska ekonomierna har under de senaste åren växt med ca 5% om året och prognosen är att man kommer att fortsätta att göra det. Och därmed finns möjligheten att såväl minska fattigdomen som snabbt expandera den nya medelklassen.
I bakgrunden ligger ökade råvarupriser, men också starkt expanderade handelsförbindelser, öppnare ekonomier och bättre stats- och samhällsstyre genom att demokratin nu står starkare.
Sagda utvecklingsbank är mycket tydlig när det gäller sambandet mellan ett öppet och demokratiskt samhälle och ekonomisk och social tillväxt.
Till detta skall läggas de nya teknologiernas effekt.
Mobiltelefonanvändningen ökar nu snabbare i Afrika än någon annanstans i världen, och Världsbankens studier visar även här ett tydligt samband med bättre ekonomisk utveckling.
Allt detta kommer säkert att diskuteras utförligt och intressant här.
Och jag kommer att vara tillbaka i Afrika inom mindre än en månad.
Då blir det överläggningar i Benin med den grupp afrikanska utrikesministrar som träffades för ett mycket uppskattat möte utanför Landskrona föra året, och därtill besök i det växande jättelandet Nigeria.
Efter Nigeria är Etiopien det näst folkrikaste landet i denna del av världen och har därtill en ekonomisk tillväxt som under de senaste åren legat en bra bit över genomsnittet för Afrika.
Att det finns andra utmaningar och problem är vi väl förtrogna med och har belyst utförligt i andra sammanhang.
Förbindelserna mellan våra bägge länder är dock mycket gamla.
Man möter ofta företrädare för detta land som berättar om hur de gick sina första stapplande steg på skolans väg i skolor byggda av just Sverige.
Jag kommer här också att träffa premiärminister Meles Zenawi, och förutom andra möjliga frågor kommer det samtalet alldeles självklart att koncentreras på en uppföljning av det samtal som statsminister Fredrik Reinfeldt och jag hade med honom i London den 22 februari.
På plats här under dagen kommer också att finnas Kofi Annan och det blir då naturligt att lyssna på hans aktuella bedömning av situationen i Syrien.
En del har ju hänt sedan vi talades vid senast i den frågan för någon vecka sedan.
Jeg registrerer at Carl Bildt skrev:
”- De afrikanska ekonomierna har under de senaste åren växt med ca 5% om året och prognosen är att man kommer att fortsätta att göra det. Och därmed finns möjligheten att såväl minska fattigdomen som snabbt expandera den nya medelklassen.”
Det ervel enbart sosialistiskt motiverte sosialökonomer som kan skrive noe så dumt og utiktig. Jeg trodde faktisk Bildt kjente til Livets lov nr 1:
” – En masse i rörelse vil forbli i rsamme rörelse inntil den treffer en yttre kraft…”
Og når det gjelder det Afrikanske kontinenet finnes det tmassevis av indre og yttre krefter som vil bidra til å forsterke velstandsvekten i de neste 25-30 år.
Og jeg ska her l i farten bare nevne noen av disse ”kreftene”
1) Uendelige muliigheter til sterkt å kunne öke eksportten av jordbruksprodukter til jordbruksmessige trenge kontinenter og land som Europa, USA og Kina…
2) Store muligheter til fortsatt explorasjon samt enorme eksportökninger av råolje, gass og petroliumsprodukter til Europa, USA og Kina…
3) Ökonomi og en mer og mer skolert befolkning som vil bidra til at Afrika på få år ta over kinas helgemoni som nr 1 nasjon som industriprodusent av billige og storskalig industriproduksjon…
Og på toppen av dette sitter også Afrika av enorme lettilgjengelige verdier og ressurser av ikke-utvinnede av mettaller.
At Afrika ”bare” vil få en verdiökning på 5% i de kommende to tre deceniene er sikkert et mål teoretikerne i Verdensbanken kan tro på, men det er så naivt at det lukter vondt av det.
Man bör nok heller regne med en vekst på 10, 15 eller flere prosent per år….
De nya teknologiernas effekt.
Detta är troligen den allra starkaste faktorn bakom 5% takten. Nästan alla änvänder mobiltelefoner.
Människorna är inte dumma och när de ges möjlighet att kommunicera så händer det saker. Unga mödrar som flyttat ut kan tala med sina mammor om lösningar på problem och annat. Lokala odlare kan lättare kolla priser och efterfrågan på marknaden. Alla kan koordinera sina resor och affärer så att man sparar tid och resurser.
Kinesiska investeringar i Afrika är en annan allt viktigare faktor för utvecklingen.
Att nå upp till en årlig stabil tillväxttakt på mer än 10% kräver större målmedvetenhet och organisation på bred front än vad de flesta länder i Afrika ännu klarar av.
Det politiska ledarskapet i de flesta länder i Afrika är ett sorgligt kapitel. Här skulle behövas en Lee Kuan Yew (father of Singapore) i varje land för att få ordning, öka tillväxttakten och välståndet för de många.
Visst, fortsätt ni bara att ignorera den katastrof som överbefolkningen leder till. En katastrof för miljön, djurlivet och i förlängningen den art som anser sig ha rätt att utarma vår jord.
Ali Bongo, Mugabe och Goodluck har ju koll på läget !
Glöm inte! Att den 30 juni korsade journalisterna gränsen till Ogaden. Shibbye och Persson fördes sedan till Alaan. Platsen ligger 40 km från Jexidin i weredan, shilabo.